lundi 29 juillet 2013

Plats frais pour l'été

Tout le monde parle de la météo dernièrement, mais il est vrai que l'été est particulièrement humide, ce qui le rend plus dur à supporter. Quand aucun souffle d'air ne traverse l'appartement, on a envie de faire semblant de se chercher un ami à la pharmacie pour profiter un peu de leur climatisation... Avec ces chaleurs, l'envie de cuisiner nous quitte de façon effrayante; la seule option que j'entrevois, faire des salades : pas besoin de source de chaleur qui ferait passer l'atmosphère de l'appartement de suffocante à mortelle.


Ici, on mêle roquette, pêches, concombre et parmesan, avec une vinaigrette au vinaigre balsamique et à la moutarde à l'ancienne. Également délicieux avec de la féta à la place du parmesan.


Là, encore sur un lit de roquette, des carottes coupées en lamelles grâce à l'épluche-légumes, des oignons verts tranchés, et des cubes de saumon grillé, avec une sauce au sésame. Mon chum n'étant pas fan de roquette, je lui en ai fait une version au quinoa qu'il a adorée.


Autre plat gagnant, les rouleaux de printemps. Je les fais sans vermicelles, juste avec des crudités, des herbes et ici du tofu grillé au gingembre, et légèrement caramélisé dans la sauce soja -ce qui implique donc un minimum de cuisson, mais pas assez pour réchauffer excessivement votre appartement.


Pour la sauce, je reprends simplement cette recette; elle est vraiment délicieuse et je ne vois rien à y changer. À part cela, coupez les légumes que vous pouvez trouver dans votre frigo, tentez tout de même d'y inclure de la menthe (sortez en acheter si vous n'en avez pas, ça fait une grosse différence !) Ici j'avais donc du concombre, de la menthe, de la mangue, de la carotte, et des oignons verts. J'aurais aimé avoir aussi des cacahouètes, pour ajouter du croquant.


Trempez des feuilles de riz dans de l'eau chaude, posez sur une assiette, et composez votre rouleau... Oui, tout a l'air bon, mais tentez de varier légèrement les plaisirs -c'est-à-dire les ingrédients- de l'un à l'autre ! Ainsi j'en ai fait un avec beaucoup plus de menthe, ou encore un autre qui ne contenait quasiment que du tofu et de la mangue. Puis roulez serré, pour que ce soit plus facile à manger... (impossible de faire de double dip avec un rouleau un peu lâche). Je commence par replier une extrémité, puis un côté, l'autre extrémité, et là je roule serré en tassant un peu les ingrédients du bout des doigts vers l'intérieur du rouleau.


C'est aussi plaisant à faire seul, en tête-à-tête, qu'entre amis. Vous pouvez en faire au poulet, aux crevettes, y ajouter des vermicelles et tous les ingrédients que vous voulez... À  vrai dire, avec des fruits, vous aurez même une version dessert !! À  servir avec une sauce au chocolat ou aux fruits... Amusez-vous !

lundi 22 juillet 2013

Les îles maltaises -- La Valette et ses environs

Malte. Quelques îles entre l'Italie et la Tunisie; une toute petite république, riche en histoire, et qui possède sa propre personnalité, créée par l'intégration d'éléments des différents peuples qui y sont passés -nombreux, puisque les îles sont stratégiquement situées au cœur de la Méditerranée. Des îles où poussent figuiers, vignes et oliviers, où les églises sont légion, la mer d'un bleu profond, et où la cuisine méditerranéenne est reine.
Ta'pinu, sur l'île de Gozo
État indépendant depuis 1964, les langues parlées sont principalement le maltais et l'anglais, ce qui rend le tourisme plutôt aisé. De plus, transports en commun et hôtels sont peu chers, ce qui en fait une destination exotique à considérer pour ceux qui ont un petit budget. Les 2 îles principales s'appellent Malte et Gozo, et ce sont les seules que nous avons visitées.

Pour ce petit voyage de 7 jours avec ma sœur, on a pris l'avion à Lyon (143 euros par personne pour l'aller-retour sur Air Malta, un vol direct qui dure seulement 2 heures; pour rappel, c'était début avril, donc un peu hors saison, quoique notre arrivée coïncidait avec les fêtes de Pâques, que nous avons manquées en arrivant en ville vers 15 h).
Les Alpes, vues depuis l'avion

La Valette est la capitale de Malte; minuscule (moins d'1 km2), elle est entourée de remparts, et est inscrite au Patrimoine mondial de l'humanité depuis 1980. Dans ce billet, vous en verrez brièvement les beautés, ainsi que des adresses de restaurants dans les environs; si je vais parler beaucoup de bouffe ici, c'est parce qu'on a souvent pique-niqué durant nos excursions quotidiennes, à l'extérieur de la ville, et que l'on allait au resto plutôt le soir, aux environs de l'hôtel.


La Valette est située à l'est de l'île, sur une petite langue de terre; notre appartement-hôtel était à Gzira, on a donc plutôt traîné dans le coin de Gzira et Sliema en soirée.


On a pris notre premier repas sur le bord de mer, dans l'un des restaurants de l'hôtel Fortina, à Sliema, avec vue sur La Valette.


Un thé glacé et un généreux assortiment de fruits de mer fraîchement pêchés ont bien commencé les vacances ! On s'est aussi laissées tenter par un dessert; si tout était délicieux, on a senti une différence notable dans la façon de servir : les serveurs sont souvent un peu nonchalants et vraiment pas pressés de servir. En fait, pour avoir nos desserts, on a dû se signaler, et on aurait facilement pu partir sans payer.


À l'entrée de La Valette trône une grande fontaine, la fontaine des Tritons, au centre d'un rond-point d'où partent un nombre impressionnant de lignes d'autobus.

On a pas mal erré au hasard des petites rues, visitant jardins, églises, monuments, se baladant à l'intérieur des remparts.

Ruines de l'opéra, en reconstruction
Upper barrakka gardens
 
Palais des Grands Maîtres
 
 
 
 

J'ai goûté aux cannolis du "Wembley Store", une épicerie fine. Les rouleaux de pâte sont conservés dans une vitrine spéciale, à l'abri de l'humidité, et la crème est ajoutée au dernier moment, sur commande. Frais, onctueux et croquant : délicieux !!


On a testé le restaurant Margo's, qui proclame sur son balcon (du moins dans la succursale de St Julians où on est allées -il y en a 3 en tout sur l'île de Malte) être la meilleure pizza du monde. Margo's a pensé aux riches qui ne savent plus quoi faire de leur argent, et propose une pizza à l'or, qui coûte au minimum 1 800 euros. Oui, oui, la preuve :


Je me suis laissée tenter par la pizza maltaise, le but étant de tester au maximum durant mes vacances la cuisine locale. 


Riche en viandes, avec une pâte délicieuse, des légumes frais, des tomates très goûteuses... Le Margo's se vante, mais a bien raison ! Ma sœur a préféré la pizza végétarienne, et a eu exactement ce qu'elle désirait : une orgie de légumes sur une pâte parfaite.


Je me suis évidemment laissée tenter par un dessert, et j'ai opté pour une voluptueuse panna cotta. 


Le restaurant étant à l'étage, l'escalier qu'on emprunte pour y monter passe devant la cuisine, largement ouverte. L'occasion d'aller dire aux cuisiniers qu'on a apprécié l'expérience !


Le bord de mer, le soir, à St Julians :


Un matin, on a eu un ciel magnifique :


On a aussi eu l'occasion de voir une femme récupérer une livraison de pain "à l'ancienne", depuis sa fenêtre :


On est entrées dans une église qui présentait une très belle oeuvre d'art :


L'installation, constituée de chemises, représente le passage de l'homme de l'état humain/terrestre à l'état céleste, devenant bleu au passage.


On a aussi essayé le restaurant "La Rive". J'ai essayé les pâtes à la ricotta maison, additionnées de fromage bleu et vinaigre balsamique, et parsemées de noix.


C'était vraiment délicieux, et la farce à la ricotta était parfaitement fondante !


La cuisine est fortement inspirée des influences au confluent desquelles se trouvent les îles; ainsi, on trouve beaucoup de glaces à l'italienne, toutes plus séduisantes les unes des autres.


Je ne peux pas vous donner l'adresse de celle-ci car je ne l'ai pas retenue, mais c'était, comme le resto précédent, sur le front de mer, dans le coin de Sliema. Les glaciers sont légion, alors arrêtez-vous où ça vous tente !!


La prochaine fois, je vous emmène dans les 3 cités ou à Gozo...

vendredi 19 juillet 2013

La conservation des aliments

Les Canadiens jettent en moyenne 183 kg d'aliments chacun, d'après Statistiques Canada. Ce chiffre impressionnant inclue évidemment les aliments non vendus et jetés par les magasins eux-mêmes, dont on se sent donc moins responsable. Cependant, qui ne jette jamais un certain nombre de denrées qu'il a laissées flétrir dans son frigo ?


L'artiste Jihyun Ryou, diplômée de la Dutch Design Academy d'Eindhoven, a cherché à compiler et transmettre les savoirs ancestraux liés à la nourriture, et particulièrement à sa conservation. Outre son blogue Share your food knowledge, où chacun peut partager ses "trucs" -comment éviter les insectes parasites dans la farine, ou éviter que la cassonade durcisse- elle a développé des systèmes de conservation qui mettent à profit ces connaissances -beaux et utiles à la fois.


Ainsi, la présence de pommes, qui dégagent de l'éthylène, permet de retarder la germination. Les carottes, et autres légumes-racines, sont conservées dans du sable humide; l'étagère à oeufs comprend une tasse d'eau permettant de tester rapidement leur fraîcheur (les oeufs frais coulent, tandis qu'un oeuf passé date va remonter, car le volume de sa chambre à air augmente au cours du vieillissement).


Et vous, quels sont vos "trucs" de conservation ?

lundi 15 juillet 2013

La Tamalera

De la "haute cuisine de rue mexicaine", rien de moins. C'est ce qu'annonce la Tamalera, petit resto du Mile-End ouvert depuis environ 3 mois, et c'est vraiment ce qu'on y retrouve : des saveurs sud-américaines délicieuses, dans un décor coloré et accueillant; bref, de quoi être comblé.

En bas à gauche : le magnifique plafond des toilettes !
J'ai d'abord voulu goûter une boisson, et j'ai décidé de tester la horchata, une sorte de boisson de riz, délicieuse au début, mais qui semble devenir douceâtre lors des gorgées suivantes. J'ai d'abord adoré puis je n'ai pas pu la finir. Bref, je suis divisée sur ce que je pense de ce breuvage... J'ai ensuite opté pour un tamale au fromage, qui m'a rappelé mon voyage en Équateur.. délicieux !


Comme j'aime l'hibiscus, j'ai ensuite opté pour les tacos aux fleurs d'hibiscus; ceux-ci arrivent, au nombre de 3, avec un petit pot de haricots rouges; ils sont garnis généreusement de verdures et fromage, et vous pouvez en contrôler le niveau du goût épicé en ajoutant de la sauce (petit pot de sauce verte sur la photo). En ce qui me concerne, quelques micro-gouttes ont été suffisantes...


Les fleurs d'hibiscus ont été marinées et ne présentent pas leur astringence habituelle, mais plutôt un léger goût sucré. Voici une vue de l'intérieur des tacos :


On peut compléter la visite en magasinant dans le petit coin-épicerie au fond; je me suis laissée tenter par une tablette de chocolat noir mexicaine, réalisée à partir de fèves de Criollo :


Prix : plats 8 - 12 $ avant taxes et pourboire. La Tamalera propose aussi des brunchs !